Тёмный. Часть 2. - Страница 33

Да, такова человеческая природа. Если ты достойный потомок знатного рода, то и реакция на твои решения будет носить оправдательный характер. Он отправил на плаху десяток чиновников-казнокрадов? Поделом им, нечего страну обворовывать! А если то же самое сделает кто-то типа меня? У них были детишки, старушки-матери, разве они заслужили того, чтобы их раз - и на плаху?! Да твою казну вообще грех не обокрасть, разве ты сможешь хорошо распорядиться деньгами? Вердикт однозначен - Кровавый Тиран! Я этот пример не придумал, случай имел место быть. В то время меня подобным образом обливали грязью какие-то пришлые проповедники. Вскоре, конечно, все они таинственно пропали и был издан указ, запрещающий проповеди в общественных местах. На этом, конечно, не кончилось. Придумывались новые способы информационной борьбы, искались лазейки в законах, а моя тайная служба по мере возможности всё это ликвидировала.

Путём множества казней и политики направленной на улучшение условий жизни населения, мне в итоге удалось обрести некоторую популярность. Понятное дело, что всё это продолжалось на протяжении многих десятилетий и в последние предвоенные годы, население страны просто не представляло существование Хилзгота без своего бессменного короля. Они шли в бой и умирали не за Эзенгрина, а за спокойное и безбедное будущее для своих детей, а может и внуков, которое он мог обеспечить. И пусть он хоть колдун, хоть демон из самого нижнего мира!

Да, пожалуй, моё правление - это вполне удачный пример разумной тирании. Но не стоит забывать, что кроме разумной, Гергевин выделял ещё и деспотичную тиранию. Её отличие в том, что тиран использует все ресурсы подвластных ему территорий в угоду собственных амбиций, не считаясь с потерями. Примеров подобного правления не так уж много, да и не особенно они освещены в истории. Всем известны лишь два из них, про которые невозможно просто так забыть. Первым подобным тираном был вождь варваров Кешхет, протопавший сапожищами из медвежьей шкуры через весь Срединный Континент полторы тысячи лет назад. Второй же являлся обладателем Дара, причём, что самое интересное, отнюдь не Тёмного Дара. Сын короля одного островного государства, он получил хорошее магическое образование в стенах родительского дома. Когда пришёл его черёд садиться на трон, корона буквально сорвала ему башню. Он объявил свой остров величайшим оплотом магии и призвал всех волшебников под своё покровительство. Многим идея государства магов пришлась по вкусу, но и тех, кто отказался, тоже хватало. Такие были прозваны Отступниками или Падшими. Члены Верховного Совета Белых Магов (всё поголовно крутые стариканы) очень обиделись, когда их обозвали Падшими. В результате разразилась Великая Магическая Война - наичернейшая страница истории Белых Магов. По иронии судьбы, ни один из Черных тогда не пострадал. Зато после конфликта, завершившегося уничтожением 'оплота магии', началась особо усердная чистка нашего брата - оно и понятно, надо же было на ком-то отыграться.

К чему я сейчас веду? Только к тому, что всё в этом мире очень неоднозначно. Так было, так есть, да и в будущем изменений не предвидится. Поэтому я и отмалчивался, когда меня спрашивали о моём отношении к Повелителю Драконов. Откуда мне знать, что он из себя представляет, если я вижу лишь верхушку айсберга? Зачем ему нужны все Одарённые? Почему над его землями простирается грандиозное заклинание, ограничивающее телепортацию? Не буду скрывать, что мне было бы интересно услышать ответы на эти вопросы, но в данный момент они не насущны. Всё, что я пока знаю - меры, введённые Повелителем, здорово усложняют мою задачу. Я ведь в Край Драконов не на прогулку пришёл! Мне нужно добраться до Сяо желательно до того, как фляжка, подаренная Отаро, опустеет! Отаро и остальные… интересно, как они там?

- Что за спешка, Меч? Я ему даже по морде не отвесил! - Возмущался Вырви Глаз, едва поспевая за размашистым шагом напарника.

- Я же сказал, что у нас есть более важные дела. - Не сбавляя темпа, ответил Сломанный Меч.

- Какие ещё дела?

- Девушка, за которой просил присмотреть Тян, может быть в серьёзной опасности.

- С чего ты взял? Она наверняка уже слиняла из города, Гао до неё не доберётся.

- Гао тут не причём. Я боюсь, здесь замешаны более серьёзные люди. - Наконец замедлив шаг и обернувшись, произнёс Сломанный Меч.

- Это ты про кого сейчас так зловеще сказал?

- Про тех странных посетителей, о которых рассказывал Тян.

- И что в них такого особенного? - Недоумённо спросил Вырви глаз.

- А то, Вырви, что их описание совпадает с описанием тех оборванцев, которые заинтересовали Гао.

- С чего ты взял?

- Их внешний вид был подробно описан в одном из отчётов. Если бы ты умел читать, то и сам смог бы…

- Не начинай снова! Куда мне с последним глазом читать учиться? Да и старый я для этого!

- Возраст образованию не помеха! - Авторитетно высказался Сломанный Меч.

- Давай лучше обратно об оборванцах! - Предчувствуя очередную заумную речь, сменил тему Вырви Глаз.

- Оборванцах? - Напарник несколько секунд боролся с желанием поумничать, но всё же перешёл к делу. - Да, конечно. Разве это не странно? Они последние, кто видел Пэй. Но потом и они исчезают, причём вместе с отрядом головорезов. К тому же, припомни того мертвеца, что показал нам Тян - он был убит каким-то очень хитрым способом. Таких совпадений не бывает!

- И, как ты думаешь, кто они тогда?

- Я практически полностью уверен, что они связаны с мандаринами. Тян говорил, что у девчонки была какая-то волшебная штуковина, так что всё сходится.