Тёмный. Часть 2. - Страница 38

- Что? - Недоумённо моргнула Пэй, вертя в руках артефакт.

- Вещь. - Констатировал я. - Вот, всегда так с Вещами - ищешь их по всему дому, а находишь в самом неожиданном месте.

Настоятель встал и отряхнул колени.

- Я извиняюсь перед тобой и твоими спутниками за это… - Он виновато развёл руками.

- Недоразумение. - Закончил я, убирая свои 'инструменты'.

- Настал великий день! - Не обратив внимания на мой недовольный тон, провозгласил Мудрейший. - Теперь, когда ты появилась, перемены неизбежны!

- К-какие перемены? - Робко поинтересовалась Пэй. - Что вам нужно?

Несколько секунд настоятель тупо пялился на мою ученицу.

- Так ты ничего не знаешь, - полувопросительно сказал он.

- Не знаю о чём?

- Ох, девочка, - тяжело вздохнул настоятель, - это плохо. Как ты узнала, что тебе нужно именно сюда?

- Да я понятия не имела, куда мы идём! Это он нас вёл!

Сволочь мелкая, сразу сдала, да ещё и пальцем в мою сторону тыкнула!

- Ты?! - Грозно посмотрел на меня настоятель.

- Я. - Согласился я, сделав непроницаемое лицо и сложив руки на груди.

- Зачем ты привёл к нам Избранницу, когда она ещё не осознала свой путь?!

- Она сама ко мне прибилась, а я шёл сюда по другому делу, - коротко объяснил я.

В общем-то, можно было уже приступать к допросу, но происходящее меня заинтересовало ровно настолько, чтобы я счёл нужным хотя бы попытаться разобраться в сложившейся ситуации.

- Это так? - Спросил настоятель теперь уже у Пэй. Девчонка лишь кивнула. - Так… - Он подошёл к запертым воротам и забарабанил в них своими кулачищами.

- Внутри разберёмся, - буркнул он, подойдя ко мне и оказавшемуся рядом Ёсаю. - Не знаю, кто вы такие, но побудьте пока моими гостями. - Высказано это было в ультимативной форме.

- Не могу отказаться от такого великодушного предложения, - улыбнулся я Мудрейшему так, что его перекосило.

Глава 10

'Жизнь не сказка Эзик, жизнь - это суровая реальность в которой нет места чудесам, бескровным победам над врагами и приключениям, всегда заканчивающимся хорошо. Вот для того, чтобы не проливать кровь в боях и выходить невредимым из непростых ситуаций ты и должен упорно учиться, а не читать всякую ерунду!' - Именно эти слова отца, оттаскивающего меня за ухо от сборника сказок, вспомнились мне, когда настоятель Вонг-Ву, во время подготовки к Церемонии Наречения, поведал нам одну небезынтересную историю, напрямую касающуюся моей ученицы.

Началось всё, как всегда, с пророчества. А пророчество сие было озвучено чуть больше двух сотен лет назад придворным магом с затейливым именем Хак-Ман-Цу. В сущности, это было не столько пророчество, сколько проклятие, произнесённое в адрес первого Повелителя Драконов, в тот момент, когда маг лежал на плахе, а палач уже готовился нанести удар. Дословно в версии настоятеля звучит оно так: 'Да явится Избранник, несущий Вещь королевскую, только потомкам настоящей династии принадлежать способную! Да сокрушит он мощью магической лжеповелителя и его приспешников! Да взойдет он на престол, предками ему оставленный! Да воцарится Мир и Благоденствие в Краю Драконовом!' Полагаю, пророчество было сильно перефразировано для использования в узком монашеском кругу, дабы не смущать всяческими словесами неприличными нежную психику монашескую. Во всяком случае, другой причины для таких пафосных словесных нагромождений я не нахожу. Впрочем, это не так уж важно. Гораздо интереснее узнать, какие повороты судьбы завели того мага в столь неприятное положение.

Изначально - то есть на протяжении многих и многих веков - Краем Драконов правила императорская династия Квон-Ди. И правила она, пока не посягнул на её монаршеские права некий смышлёный малый, позднее объявивший себя Повелителем Драконов. Императором в то время был не самый лучший представитель рода, на деле оказавшийся неспособным сохранить власть. Встав у руля, Повелитель Драконов вырезал всю свергнутую династию. Во всяком случае так считалось до того досадного недоразумения со старым колдуном и плахой. Конечно, Повелитель не был суеверным человеком, но и его пробрало, когда, после произнесения пророчества, колдун изошёл разноцветными искрами так, будто ему в халат напихали фейерверков, после чего красочно взорвался. Вот тогда то и началось всё это безобразие, которое тянется до наших дней. Я имею ввиду отлов обладателей Дара, среди которых, согласно пророчеству, должны быть сумевшие выжить Квон-Ди, а так же установку магического барьера, созданного сотнями пленённых магов. Оказывается, искусство телепортации было здесь хорошо изучено и повсеместно распространено. Поэтому при помощи барьера Повелитель убил сразу двух зайцев: ограничил передвижения магов по территории Края, что существенно упростило их отлов; а так же устранил возможность неожиданных покушений. С точки зрения правителя - весьма разумный шаг, должен признаться.

Монастырь Низвергающейся Воды был построен последователями почившего придворного мага. Так как Хак-Ман-Цу в то время тоже считался одним из Мудрейших, последователей его хватило бы на добрый десяток монастырей. Но монастырь был лишь один и создали его самые здравомыслящие и терпеливые из последователей, в то время как остальные либо расселились кто куда, либо были выявлены, заклеймены как антиобщественные элементы, и, соответственно, отправлены на принудительные работы в пользу государства до конца своих дней.

Оставшиеся же много поколений ждали, да и дождались-таки своего Избранника, коим и оказалась моя ученица. Окончательно это подтвердилось на так называемой Церемонии Наречения, непосредственное участие в которой приняли Пэй, её брошь и кучка дряхлых сморщенных монахов, рассевшихся вокруг девчонки и затянувших какую-то монотонную песню. Я сразу же сообразил, что песня на самом деле - заклинание, а церемония - ритуал.